Elaboré par Hayim Weinreb (Département pour l'Education et la Culture par la Torah en Diaspora)

1. QU'EST-CE QUE HANOUKA ?

Dans le traité Shabath, la Guemara (page 25) interroge:

"Qu'est-ce que Hanouka?"
Réponse:
"Lorsque les Grecs entrèrent dans le Temple ils souillèrent toutes les huiles qui s'y trouvaient ... un miracle s'y produisit et ils purent allumer de nouveau la Menora durant huit jours..."
Ce qui est étonnant, c'est que la Guemara ne mentionne pas le miracle de la victoire des faibles cohortes juives contre les grandes armées grecques.

Voyons nos sources - la prière de Al Hanissim :

Le miracle 
Nous te rendons grâces, Seigneur, pour les miracles que tu as faits en notre faveur, pour la délivrance que tu nous as procurée, et pour les consolations que tu as données à nos aïeux dans ces temps et à cette époque.
Au temps du grand-prêtre Mathithiahou, fils de Jo'hanan le Haschmonaï, et ses fils, la domination tyrannique de la Grèce s'éleva contre ton peuple Israël pour lui faire oublier la loi et transgresser les commandements. Mais toi, par ta grande miséricorde, tu soutins Israël dans sa détresse, tu as fait de leur lutte ta lutte, de leurs droits tes droits, et de leur vengeance ta vengeance.
 
La victoire sur les Grecs

Tu as livré les forts entre les mains des faibles, les grandes armées entre les mains de faibles cohortes, les impurs entre les mains des purs, les méchants entre les mains des justes, les orgueilleux entre les mains de ceux qui pratiquaient ta Thora. Alors, en donnant à ton peuple Israël la victoire et la liberté, tu te fis un nom glorieux et saint dans le monde.

Purification du Temple

Ensuite tes enfants revinrent dans ton temple, le déblayèrent, purifièrent le sanctuaire.

Allumage des lumières

Ils allumèrent des lampes dans tes parvis sacrés. Ils instituèrent les huit jours de Hanouka en signe de réjouissance pour louer et chanter ton Nom majestueux.

Au contraire, cette prière ne se réfère aucunement au miracle de la fiole d'huile. Elle insiste sur le miracle de la victoire contre les Grecs, sur la purification du Temple, et pour couronner cela, sur l'allumage des lumières.

Donc - qu'est-ce que Hanouka ?

Le Maharal enseigne: "La raison essentielle de l'institution de la fête de Hanouka est la victoire d'Israël contre les Grecs. Cependant, pour que ce miracle ne soit pas considéré seulement comme une victoire humaine, mais aussi comme l'oeuvre de la Providence, on célébra le miracle au moyen des lumières de la Menora, à savoir que tout est miracle, la victoire y comprise ..."

2. PROCLAMATION DU MIRACLE
(Pirsouma Denissa)

On allume les lumières de Hanouka à l'entrée des maisons ou sur les fenêtres pour proclamer le miracle (Pirsouma Denissa). Existe-t-il d'autres fêtes qui nécessitent Pirsouma Denissa ? Pourquoi précisément à Hanouka?
Existe-t-il là un lien avec le miracle de la fiole d'huile ?

Débat :

Quel est le moment le plus propice de la journée pour publier une information importante : le matin, quand les gens vont au travail ? toute la journée ? ou le soir quand les gens rentrent chez eux ?
Le feu et la bougie sont faits pour éclairer. Donc quelle est leur contribution à la proclamation du miracle de Hanouka ?

Activité :
Composez une affiche destinée à faire de la publicité du miracle de Hanouka.

Lois et coutumes :
Essayez de classer en sous-groupes les commandements et les coutumes de Hanouka : Prendre des repas de fête, des laitages, jouer à la toupie ou à d'autres jeux, allumer des bougies, manger des fritures, lire dans la Torah, réciter le Al Hanissim.
Quels seront vos critères de classement ?

Quel est la relation entre ces commandements et coutumes, et la signification de la fête elle-même?

3. SIGNIFICATION DE LA FETE

Hanouka est une fête qui été instituée par nos Maîtres, les fondateurs de la Mishna : "... Une année plus tard ils instituèrent ces journées comme jours de fête pendant lesquels on proclamait des louanges et des actions de grâce" (Shabath 21).

Débat :

Citez des événements contemporains qui, par leur importance, pourraient impressionner les hommes dans leur vie personnelle à tel point qu'ils en parleraient longtemps après ?
Quels sont les caractéristiques de la fête de Hanouka ? Est-ce une fête historique ? Une fête nationale ? Une fête familiale ? Une fête religieuse ?
Comment fêtez-vous Hanouka chez vous ?
La fête de Hanouka exprime la victoire du judaïsme contre la culture hellénistique. Cette guerre continue jusqu'à ce jour. La célébration de Hanouka nous rappelle cette victoire à travers les temps, au passé comme au présent.

En 333 a.C.n. Alexandre le Grand conquiert la Judée. Ainsi commence la domination grecque sur tout Israël. Alexandre le Grand permet aux Juifs de vivre selon leurs rites et leur accorde une autonomie nationale et religieuse.

Après la mort d'Alexandre le Grand, l'empire se divise entre les Ptolémées qui régnent en Egypte et les Séleucides qui régnent en Syrie. Ces deux empires se combattent pour prendre la Judée. En 198 avant l'ère chrétienne Antiochus III, roi de Syrie, conquiert la Judée et confirme l'autonomie nationale et religieuse des Juifs.

En 175 la situation change avec la montée au pouvoir en Syrie d'Antiochus IV, Antiochus Epiphane. Antiochus Epiphane se considère comme le représentant de la culture grecque (hellénistique) qu'il veut répandre dans tous les pays de son Empire.

A cette époque il existe deux positions en Judée: "les hellénisants" et les "hassidim". Ceux qui sont attirés par la culture grecque, et adoptent la langue et les coutumes grecques sont appellés les hellénisants. La plupart d'entre eux sont issus des classes moyennes ou hautes de la société.

La grande majorité du peuple reste fidèle à la religion et à la tradition juives et refuse la culture grecque. De l'intérieur du peuple se soulève un mouvement de gens qui se nomment les "hassidim". Ceux-ci considèrent que leur tâche principale consiste à veiller et à conserver les valeurs nationales et religieuses. Ils s'opposent à la domination de la culture hellénistique qui, à leurs yeux, ménera à la liquidation du judaïsme.

Antiochus Epiphane veut faire de Jérusalem une ville grecque. Il promulgue des décrêts contre la religion juive: il interdit l'observance du Shabath, la circoncision et l'étude de la Torah. Il construit un autel dans le Temple et oblige les juifs à offrir des sacrifices au dieu des grecs. Les Grecs érigent aussi des autels aux dieux dans les rues de Jérusalem.

Le mécontentement s'accroît parmi les Juifs , et en 167 a.C.n. la révolte éclate contre le pouvoir des Grecs en Judée. L'insurrection se déclenche dans le village de Modi'in; sous la direction du vieux prêtre Mathithiahou l'Hasmonéen.

Mathithiahou tue l'officier Grec qui veut sacrifier un porc sur l'autel dans le village, détruit l'autel construit par les soldats grecs et s'enfuit dans les montagnes. Dans sa fuite il est accompagné par ses cinq fils, Yohanan, Shim'on, Yehouda, Yonathan et El'azar. Beaucoup de Juifs, surtout des paysans, se joignent à Mathithiahou et à ses fils pour lutter contre les Grecs. Les insurgés sont conduits par Yehouda Maccabi, fils de Mathithiahou,.

Le slogan des soldats juifs est : " MI KEMOKHA BAEILIM HASHEM" (un acrostiche du mot "Maccabi"). Les Juifs se battent vaillamment. C'est une guerre entre des forces inégales : de faibles cohortes contre les grandes armées, des paysans sans armes contre une armée régulière et entraînée. C'est une guerre de résistance populaire, au cours de laquelle périssent beaucoup de Juifs, dont Eléazar l'Hasmonéen.

En l'an 165 a.C.n., Yehouda Maccabi frappe l'armée d'Antiochus et libère Jérusalem. Il purifie le Temple et rétablit les sacrifices.

Au vingt-cinq du mois de Kislev, les Juifs inaugurent le Temple et offrent le premier sacrifice à l'Eternel sur un nouvel autel. La fête de l'inauguration du Temple dure huit jours.

Après l'inauguration du Temple les batailles continuent. Yehouda Maccabi tombe sur le champ de bataille. Après sa mort, ses frères Yohanan et Shim'on continuent à renforcer le pays. Ils annulent les décrêts d'Antiochus et font de la Judée un pays indépendant. Shim'on est le premier Nassi (dirigeant) hasmonéen de la Judée. Les rois hasmonéens agrandissent le royaume; au temps du roi Alexandre Yannaï le territoire s'étend à l'est du désert de l'autre côté du Jourdain jusqu'à la Méditerranée à l'ouest, au nord du Liban jusqu'à Rafiah au sud. Leur royaume couvre presque toute la superficie de l'Israël d'aujourd'hui.

Le règne des Hasmonéens sur la Judée continue même après la conquête du pays par les Romains en l'an 67 a.C.n., jusqu'à la mort du dernier roi hasmonéen en l'an 37.

CHRONOLOGIE

333 a.C.n. Alexandre le Grand conquiert Eretz Israël
175 a.C.n.  Antiochus Epiphane monte au pouvoir
                    Antiochus Epiphane à Jérusalem; profanation du Temple 
168 a.C.n.  Les décrêts d'Antiochus
                     Mathithiahou l'Hasmonéen mène la révolte contre les Grecs 
164 a.C.n. Yehouda Maccabi reconquiert le Temple et renouvelle les sacrifices
                    Inauguration du Temple 
160 a.C.n. Mort de Yehouda Maccabi
152 a.C.n. Yonathan l'Hasmonéen est au pouvoir
142 a.C.n. Shim'on l'Hasmonéen prend le pouvoir et la prêtrise
135 a.C.n. Yohanan Hyrcan (le fils de Shim'on) lui succède
103 a.C.n. Alexandre Yannaï est couronné roi et grand prêtre
76 a.C.n.   Shlomsion (la femme de Yannaï) monte sur le trône
67 a.C.n.   Guerre civile pour le pouvoir en Judée;
                   Pompée, le général romain, conquiert Jérusalem 
37 a.C.n.   Mort d'Antigonos, le dernier des rois hasmonéens