Né en 1812, Moses Hess était un écrivain et un sociologue ardemment préoccupé du bonheur universel. Il avait rêvé, dans sa jeunesse, d'un idéal presque anarchiste. Les iniquités dont souffraient les juifs ramenèrent au judaïsme ce coeur généreux. Il se passionna pour l'oeuvre historique de Graetz.

Il publia Rome et Jérusalem en 1862, un livre qui était un cri d'appel pour le rassemblement des Juifs en Palestine, et l'expression d'un sionisme national. Il rappelait lyriquement les grandes prophéties bibliques dont il voyait les réalisations s'accomplir progressivement dans le monde moderne.

Pour lui, le percement de l'isthme de Suez et l'établissement des chemins de fer jusqu'en Asie étaient les prémices du retour en Palestine. "On ne songe pas encore, il est vrai, à rétablir notre nationalité. Mais vous connaissez le proverbe : l'homme propose, et Dieu dispose. De même qu'autrefois, en cherchant à l'ouest une route vers les Indes, on découvrit un nouveau monde; de même, sur la route qu'on ouvre de l'ouest vers les Indes, on retrouvera notre patrie perdue."

Source : Grands d'Israël, Pascal Themanlys, ED.Rieder 1935.