22 juillet 2008 / 19 Tammuz 5768

Pour la première fois de l'histoire d'Israël, un avion spécial atterrit en Israël avec des nouveaux immigrants d'Afrique du Sud. 

Dans la nuit du 20 juillet le premier avion spécial aliyah en provenance d'Afrique du Sud, affrêté par l'Agence Juive et la Fédération Sioniste d'Afrique du Sud a atterri à l'aéroport Ben Gourion avec 100 nouveaux immigrants à bord.

Depuis la moitié de l'année 2007, il y a un intérêt croissant pour l'aliyah parmi les juifs d'Afrique du Sud, en partie à cause de l'atmosphère politique et de la montée de violence dans ce pays, mais également grâce aux efforts de l'Agence Juive pour encourager l'aliyah. D'après les statistiques de l'Agency Juive le nombre des personnes intéressées à l'aliyah a doublé en 2008. Dans la première partie de l'année 119 personnes ont fait leur aliyah comparées aux 74 pendant la même période l'année précédante. On prévoit que plus de 300 personnes feront leur aliyah en provenance d'Afrique du Sud d'ici la fin de l'année (il y en a eu 178 au total l'année dernière.

La communauté juive d'Afrique du Sud est une communauté unie et sioniste. Elle compte environ 65.000 Juifs: 45.000 d'entre eux résident à Johannesburg et 15.000 au Cap. Depuis 1948, 21.000 Juifs sud-africains sont arrivés en Israël. A la fin du régime de l'apartheid dans les années 1990s, la communauté sud-africaine a connu de grands changements qui ont eu pour conséquence l'émigration d'une grande partie de ses membres vers l'Australie, les Etats Unis, la Grande-Bretagne et Israël. A la suite du 11 Septembre 2001, les Etats Unis ont restreint leur politique d'immigration et Israël est devenu la deuxième destination après l'Australie.

Le président de l'Agence Juive, Zeev Bielski, revenu récemment d'une visite à la communauté sud-africaine a noté que l'Agence Juive se préparait pour une augmentation de l'aliyah en provenance d'Afrique du Sud en organisant des événements publics et en ouvrant de nouvelles voies pour l'absorption des immigrants en coopération avec le Ministère de l'immigration, la Fédération sioniste d'Afrique du Sud et Telfed (l'association israélienne d'immigrants sud-africains).

Parallèlement, trois avions spéciaux arriveront de France ce mercredi avec 450 nouveaux immigrants. Ces vols ont été organisés par l'Agence Juive et l'organisation AMI. Une cérémonie de bienvenue aura lieu dans l'espace d'immigration de l'aéroport Ben Gourion.