Леонид Борисович Лернер родился на Украине в 1928 году. Но с рождения и до 1945 г. его звали Эли Беньяминович Меламед...

Большая еврейская семья из 11 человек жила в городе Запорожье. В 1937 г. отец Эли - простой извозчик, был незаконно репрессирован и безвинно расстрелян сталинскими палачами. В сентябре 1941 г. Запорожье было занято немцами. Евреи Запорожья были переписаны, обязаны носить желтую звезду на одежде и порядковый номер на коже руки. Все евреи подвергались ежедневным издевательствам и унижениям, страдали от голода и преследований. 13-летний Эли стал свидетелем расстрелов евреев и коммунистов - жителей Запорожья. Мальчик и его старший брат хотели бежать на восток, в ещё не оккупированные немцами районы, но мать не позволила им бежать.

 28 марта 1941 г.,  в первый день Песаха, все евреи Запорожья были выгнаны полицаями из домов, построены в колону и отправлены "на работу" к противотанковым рвам, которые до того их заставили выкопать. Вокруг рвов жу были расставлены пулеметы, за которыми сидели литовские эсесовцы. Немец, по воспоминаниям Леонида, был всего один - командовавший расстрелом офицер со стиком. Эли держал за руку горячо любимого маленького двоюродного брата, чей отец был эвакуирован. Ребенку был 1 год и 8 месяцов. Когда мальчик сказал знакомому украинскому полицаю "Флиц", тот пронзил его штыком и прямо на штыке швырнул в ров... Этот момент стал тяжелой психологической травмой, которая преследует Леонида всю его жизнь. Затем, за секунду до начала стрельбы, старший брат столкнул его в ров, и сверху на братьев посыпались труппы расстрелянных евреев.

Но братья остались живы. Ночью, покрытые кровью жертв, морально потрясенные и психологически тяжело травмированные мальчики выбрались из расстрельного рва, где осталась семья Леонида (9 человек), и сумели прокрасться мимо охраняющих ров полицаев.

Леонид вспоминает, что втретился взглядом с одним из полицаев, но тот не показал и вида, что заметил мальчика... И началось долгое и страшное странствие 13-летнего еврейского мальчика по лесам и дорогам оккупированной Украины.

Потом было всё: и повторное попадание в лапы полицаев, и освобождение детей подпольщиками, и война в партизанском отряде, и самосуд над полицаем - убийцей малыша-двоюродного братика, и 10 лет тайной жизни в СССР под чужой фамилией, на которую он был обречен, скрываясь от сталинского закона, и чудесное восстановление в правах, после которого Эли взял себе имя, отчество и фамилию сброшенного штыком в ров двоюродного брата.

Подробнее об удивительной судьбе замечательного человека - Леонида Борисовича Лернера, можно было узнаеть от него самого  в ходе проведенного 24/01/2008 Еврейским агентством "Сохнут" всемирного телемоста в прямом интернет-эфире. 

Запись телемоста и теле-свидетельство Леонида Лернера будет доступно в Интернете в ближайшее время. Следите за анонсами нашего сайта!