В августе 1982 года, в разгар Ливанской войны, произошло событие, которое изменило нашу жизнь на последующие 20 лет. А может быть, и навсегда. Этим событием стал аукцион произведений искусства в доме "Азия" в Тель-Авиве. Все доходы от аукциона предназначались "Фонду Либи" – Фонду Безопасности Израиля.

В пятичасовых телевизионных новостях сообщалось, что распродажа состоится вечером. Показали зал и несколько картин на стенах. Они были исполнены на памятных конвертах, выпущенных по случаю Дня подписания договора о мире с Египтом. Ицхак Шошан (идея  аукциона принадлежала ему) купил гашеные конверты и послал их ста художникам. Он попросил каждого из них нарисовать на конверте рисунок на тему мира. И получил 87 конвертов с рисунками лучших художников Израиля. Шошан вставил их в рамки и выставил на аукционе, как дар художников Фонду "Либи".

Я не разу не бывал на аукционах, но после программы новостей сказал Дворе: "Одевайся, мы едем туда. Я хочу купить эти картины. Это будет мой вклад в Фонд "Либи".

Двора удивленно посмотрела на меня и отправилась одеваться. Я и без аукциона собирался пожертвовать солидную сумму денег Фонду. С одной стороны,  хотел помочь израильской армии, с другой – потому что чувствовал: продолжать жить в Тель-Авиве так, как будто ничего не происходит, в то время, как другие воюют в Ливане – это не по мне.

"Двора, - сказал я ей по дороге, - Может быть, эти рисунки станут для меня, для моей души чем-то особенным".

С тех пор, как у нас появилось фабрика, я занимался только ею. Но в глубине души все время спрашивал себя, правильно ли сделал, отвергнув академическую карьеру, которую мне предлагали не раз. Иногда я завидовал профессорам – они  занимались исследованиями и преподаванием, печатали статьи и вели международные конференции. Сама мысль о том, что я, быть может, слишком занят своим бизнесом, повязан им, что упускаю какие-то важные вещи в жизни, тревожила меня. Я начал чувствовать интеллектуальный вакуум и желание как-то заполнить его.

Мы вошли в здание и сразу почувствовали, что выглядим людьми из другого мира. Нам показалось, что многие смотрят на нас так, словно спрашивают: что они делают здесь? Мужчины были в костюмах и при галстуках, женщины в норковых накидках. Я же пришел в сандалиях, а Двора в брючном костюме. Мехов у нее не было. Охранники не хотели нас впускать, но у меня были входные билеты, которые я получил от своего брата Габриеля – главного инженера телевидения. Мы заняли места в последнем ряду и наблюдали за распродажей. В зале находились очень важные люди: жена главы правительства Ализа Бегин, общественный деятель и борец за мир Эйби Натан, еврейские благотворители из Германии, строительные подрядчики больших гостиничных комплексов.

Началась распродажа.

Продавались произведения искусства, самые разные.

Начальная цена "моей" коллекции была очень низкой. У меня не было опыта в этих делах. Я не стал ждать, пока начнутся торги вокруг нее, и не пытался приобрести коллекцию по низкой цене. Когда услышал цифру, встал с места и назвал свою – несколько десятков тысяч долларов. Это была та самая сумма, которую изначально я хотел пожертвовать "Либи". В зале воцарилась невероятная тишина. Присутствующие были потрясены названной мною суммой и тем, как она неожиданно для всех подскочила вверх. Телевизионный ведущий-аукционист пригласил меня  в первый ряд. Чтобы выполнить все формальности, он спросил, есть ли другие предложения. Никто не поднял руку, и он объявил, что коллекция продана.

Ко мне подходили и спрашивали, кто я и откуда. Я отвечал: "Эли Фишер. Живу в Тель-Авиве. Видел эту коллекцию в одной из телепередач, и она мне понравилась". Несколько торговцев картинами обращались ко мне с предложением продать им ту или другую работу. Я отказался. Когда меня спрашивали, почему, я ответил, что коллекция должна сохраниться полностью – так лучше. Когда мне задали вопрос, что я собираюсь делать с ней, я сказал, что не знаю пока. Я и правда не знал.

Я привез коллекцию домой, и мы решили повесить ее в нашей квартире для гостей, которая находилась в том же доме. Там и разместили все 87 работ. После покупки коллекции мой интерес к искусству возрос. Я стал читать книги по живописи, встречаться с художниками, бывать на выставках и в художественных галереях…

Двора всегда любила искусство и была очень рада, что у меня тоже появился интерес к нему. Я встречался со многими художниками и скульпторами, покупал их работы, посвященные теме мира, и занимался этим почти каждый день.

1994-й год Министерство просвещения объявило годом мира. Со дня приобретения коллекции прошло больше десяти лет, она все еще висела у меня в доме. И я решил  предложить музею Эрец-Исраэль в Рамат Авиве сделать выставку.

На открытии присутствовали самые уважаемые люди, евреи и арабы, и среди них – послы, депутаты парламента, художники. Все СМИ сообщили об этом событии. Выставка длилась два месяца, и за это время ее посетили студенты, школьники, ветераны и инвалиды израильской армии и многие наши друзья. Выставка, рассказывающая о стремлении Израиля к миру, пользовалась большим успехом. К концу учебного года ее перевезли в музей Академии искусств "Бецалель" в Иерусалиме.

В конце 1994 года был подписан мирный договор с Иорданией. Мы купили на почте 100 конвертов, выпущенных в ознаменование этого события, и послали их ста художникам. После египетских мирных соглашений прошло немало лет, в Израиле появилось новое поколение художников. Мы попросили, чтобы в рисунках они тоже выразили свое отношении к миру. Очень многие из них выразили желание, и нам пришлось докупить еще 100 конвертов. В результате 180 художников стали участниками нового проекта, а подготовка его длилась целый год.

И вот в сентябре 1996 года в музее Эрец-Исраэль в Рамат-Авиве состоялось открытие художественной выставки, посвященной подписанию мирного договора с Иорданией, на которой присутствовали и выступали послы Израиля и Иордании. В этом же году мы объединили две коллекции. Они начали путешествие по миру. Каждый  раз мы отбирали часть работ и представляли их в разных странах. В США начали с экспозиции  в картинной галерее  на Бродвее, оттуда выставка поехала по другим штатам: Майами, Цинцинатти и Вашингтон. В каждом открытии выставки принимали участие послы Израиля, Иордании, Египта, и иногда – Палестинской автономии. Все говорили о мире. Само присутствие послов и то, что они собрались вместе, становилось вкладом в дело мира. Выставки прошли в Париже, Лондоне, Франкфурте, Гааге, Брюсселе и Мадриде.

Этот проект просуществовал 20 лет, и все эти годы я жил с ощущением душевного подъема. Я был израильтянином, который по собственной инициативе старался что-то сделать для мира. Я финансировал проекты, а не только спорил о политике в собственной гостиной в субботние вечера. Я не считал, разумеется, что искусство само по себе принесет людям мир, но эти выставки делали возможными встречи и контакты между двумя конфликтующими народами.

В 1996 мы решили провести Международный конкурс детских рисунков о мире. Объявили  дату начала конкурса и огласили условия. Информация была передана через послов разных стран. Мы получили полторы тысячи рисунков из 15-ти государств. В Доме журналистов послы и консулы этих стран по нашей просьбе выбирали лучшие рисунки. 60 из них  были отобраны для выставки в  городской библиотеке Тель-Авива, и экспозиция оставалась там многие месяцы.  Сюда приезжали школьники со всего Израиля…

Когда в сентябре 2000 года началась интифада, волны агрессии были для меня как  удары молотка по голове. Я даже представить себе не мог, что после стольких лет прогресса в отношениях Израиля с его арабскими соседями вдруг проявится такая вражда… Я видел, как вся моя работа рушится и погибает. Я потребовал от Министерства иностранных дел возвратить в Израиль все выставки, я чувствовал, что они кажутся смешными на фоне этой тяжелой реальности. Рисунки вернулись домой, они снова висят в той самой квартире, откуда начали свой путь.

И там они будут висеть до тех пор, пока не появится надежда на мир…

Все 1500 рисунков детей и все рисунки из коллекции "Художники дарят мир"  можно увидеть на нашем сайте в Интернете. www.peace.co.il

"Коллекция "Художники дарят мир" была представлена в США, Европе, Южной Америке, Японии, Австралии и Новой Зеландии. Мы издали книгу с тем же названием. Предисловие написали на трех языках: иврите, арабском и английском. Мы дарили ее всем участникам мирного процесса, а также президенту Израиля Эзеру Вейцману и королю Иордании Хусейну, мэрам городов, министрам, гостям – в надежде, что все они внесут свой вклад в дело мира".

(печатается в сокращении)