David Krispin ya es un técnico en computación y operador de redes certificado.

28 de Julio del 2008 / 25 Tammuz 5768

Una sola oportunidad puede ser todo lo que se interponga entre el éxito y el fracaso de los jóvenes que viven en la periferia de Israel. Tom (no es su nombre real) no tenía hogar, vivía en las calles con su madre y se encontraba bajo riesgo de abandonar sus estudios. Un día, de casualidad, estaba en la escuela cuando varios representantes de Net@, llegaron a hablar d este programa que entrena, a jóvenes de la periferia, para ser operadores de redes y técnicos en computación y a desarrollar sus capacidades sociales de liderazgo. A Tom le encantaban las computadoras y por eso de inmediato aplicó para el programa. Ahora es un estudiante sobresaliente del curso y, al graduarse, tendrá la habilidad para salir de una vida de pobreza y trabajar en el campo del  high-tech.

Net@, un programa de la Agencia Judía para Israel con el apoyo de la UJC y las Federaciones de Norteamérica, Keren Hayesod, el gigante de tecnología internacional Cisco Systems y Tapuaj que, junto con la Sociedad Israelí para el Desarrollo de la Edad de la Información, está ayudando a miles de estudiantes de high school como Tom,  de la periferia de Israel y de pueblos en desarrollo. El programa para después de clases entrena a estudiantes de en desventaja a diseñar, construir y mantener redes de computación mientras aprenden a trabajar como parte de un equipo y, a la vez,  desarrollan un sentido de voluntariado y liderazgo comunitario.

Después de pasar sus exámenes, los graduados de este programa de cuatro años —en el cual el aprendizaje del idioma Inglés es un importante elemento— se convierten en técnicos de redes de computación certificados; ellos reciben, orgullosos, la certificación CCENT internacionalmente reconocida de Cisco, como directivos operadores de redes.

Ronen Amsalem, instructor de Net@, cree en sus estudiantes.

Ronen Amsalem, de 38 años, es instructor de Net@ en un high school regional cercano a la frontera con el Líbano. Se volvió instructor, dice, "para ayudar a los chicos de la periferia a salir adelante; salir de los estereotipos negativos que muchos de ellos tienen de si mismos."

"Mis estudiantes en Net@ tienen que trabajar muy duro para estar en este programa," dice Ronen. "Se lleva a cabo dos veces por semana, de 4-8 pm, y consiste en tareas más allá de su trabajo regular. Ya que es en el high school regional, algunos de estos chicos salen de casa a las seis de la mañana y no vuelven hasta sino hasta las nueve de la noche; pero les encanta. Están aprendiendo que, si le echan ganas a su educación, pueden triunfar."

Para Charles Rizaq, Net@ fue mucho más que otro programa de estudios después de clases. El padre de Charles, un soldado del sur del Líbano, murió ahí mismo. Cuando, en el 2000, las fuerzas israelíes salieron del Líbano, Charles, su mamá y su hermano, llegaron a vivir a Israel. Fue muy difícil para Charles aprender el hebreo y ajustarse a vivir en Israel. Con el apoyo de los instructores de Net@ y sus estudiantes, Charles dio grandes pasos tanto en hebreo como en inglés y se volvió muy popular. Durante la segunda guerra del Líbano, cuando la mayoría de las otras familias se fueron de la región, Charles y su familia no tenían a donde ir. El programa Net@ les ayudó mandando a la familia a un hotel en Netanya, y estuvo en contacto con ellos hasta que pudieron volver a casa.

David Krispin, de 18 años, de Ramle, un poblado que se las ve con la pobreza, el crimen y el desempleo, recién se graduó de Net@ y esta emocionado con su futuro. "Los cuatro años en el programa Net@ me cambiaron al vida. Ahora soy un técnico certificado internacionalmente en redes de computación y fui aceptado en una unidad prestigiosa en el ejército.  A través de las actividades sociales, me involucré mucho más en iniciativas voluntarias y me llené de confianza en mi mismo. Este programa es realmente la clave hacia mi futuro."

El completar este programa es el principio del proceso de cambio. Net@ abre las puertas a unidades tecnológicas prestigiosas en el IDF, a la educación superior y a profesiones de high-tech, a la vez que ayuda a levantar la autoestima y la confianza de los estudiantes y les enseña valores  de responsabilidad cívica.

Golan Beher se concentra durante una clase de Net@  en Sderot.

Golán Beher, de la dañada ciudad sureña de Sderot, dice que hay vida ahí a pesar del constante ataque de misiles Kassam, lo cual incluye el formar parte de un programa como el de Net@.

"Este programa es increíble," nos dice con el cool de sus 15 años. "Las mejores unidades tecnológicas del ejército necesitan a gente que ya está entrenada; como yo. Tal vez hasta apoyen mi educación. De ahí, podré avanzar hasta el sector del high tech."

Participantes de Net@ en uno de los paseos de campo a lo largo de Israel.

Tanto David como Golán se sienten capaces socialmente, y están más concientes de la necesidad de devolverle a la comunidad. A través de las actividades voluntarias con Net@ ellos sirven como modelos para chicos más jóvenes en sus barrios.

Net@ está altamente subvencionado; los estudiantes pagan una suma mínima por sus  4 años de programa. Sin este apoyo, una gran mayoría de los estudiantes no tendría la posibilidad económica ni la oportunidad de acercarse a un programa intensivo de tan alto nivel.

Net@ está cerrando las diferencias digitales en Israel. Actualmente opera en 23 comunidades en todo el país aunque hay una necesidad urgente de que el programa se expanda; para dar a los adolescentes de la periferia la oportunidad de satisfacer sus sueños de high-tech, para fortalecer el futuro de Israel con la máxima capacidad tecnológica de alta calidad y crecimiento económico.